Tutto sull’albicocca, uno dei frutti principali dell’estate
Le principali proprietà, gli utilizzi e le migliori ricette a base di albicocca
L’albicocca è uno dei frutti principali della stagione estiva. Ricca di proprietà nutritive e adatta a diversi regimi alimentari, può essere consumata in innumerevoli modi: fresca, essiccata, sciroppata, come guarnizione per splendide torte, come base per una classica marmellata… Scopriamo le migliori ricette!
Sommario
Quali sono le varietà di albicocca
L’albicocca (nome scientifico Prunus armeniaca), appartenente alla stessa famiglia delle ciliegie, delle pesche e delle prugne, è una frutta estiva per eccellenza.
La sua polpa, dalla consistenza morbida e dal sapore leggermente acido, stimola le secrezioni gastriche.
Ci sono differenti varietà. Le più conosciute sono:
- Amabile Vecchioni. Precoce, arriva già a maggio. Caratterizzata da grandi frutti.
- Diavole. Coltivata in Campania, caratterizzata da un colore tendente al rosso.
- Preole. Coltivata in Campania, caratterizzata da piccoli frutti.
- Pindos. Precoce, disponibile da maggio.
- Reale di Imola. Coltivata in Emilia-Romagna, è di tarda maturazione, disponibile a luglio. Caratterizzata da colore giallo-oro e polpa gialla.
- Thyrintos. Precoce, matura a giugno, e ha grandi frutti.
- Valleggina o albicocca di Valleggia. Coltivata in Liguria, ha un colore arancione brillante, con macchie rosso acceso. Raccolta tra fine di giugno e inizio luglio.
Quando è la raccolta delle albicocche
Ci vogliono circa 6 mesi per far maturare questi frutti, che sono raccolti a mano.
La loro stagione è quella della tarda primavera, fino l’inizio dell’estate. Sono infatti disponibili dai primi di maggio all’inizio di luglio.
Quali sono le proprietà nutrizionali delle albicocche
Questo frutto ha riconosciute proprietà disintossicanti e antiossidanti e svolge un efficace protezione contro il cancro e l’invecchiamento cellulare. Aumenta anche la resistenza alle infezioni. È pertanto un frutto prezioso per la nostra salute,oltre che dolcissimo e dissetante.
Gustose e fresche, le albicocche sono altamente digeribili e hanno un basso apporto calorico. Come gran parte della frutta, infatti, anch’esse sono composte essenzialmente da acqua insieme ad altri importanti nutrienti.
- minerali, soprattutto potassio, ma anche calcio, magnesio, fosforo, sodio e ferro e rame
- vitamine, in particolare A, C e PP
- fibre, buono è anche il contenuto di pectina.
L’elevato tenore di potassio (259 mg per 100 g), di fronte ad un fabbisogno minimo stimato in 500 mg/100 gr.
Il betacarotene nelle albicocche
È una fonte notevole di provitamina A, detto anche betacarotene, che si trasforma nel corpo in vitamina A. Questa vitamina è necessaria per la crescita, per il benessere della pelle e delle mucose, e per la visione, specie al crepuscolo.
Copre oltre la metà del fabbisogno vitaminico di un adulto: 100 gr (2 albicocche) forniscono da 1,5 a 3 mg di beta-carotene, che è quasi il 50% della quantità raccomandata per gli adulti.
Una dieta ricca di questi frutti è particolarmente consigliata in gravidanza, e in chi fa uso di pillola contraccettiva, oltre che per i fumatori. Tutte condizioni che aumentano la necessità di vitamina A e del suo precursore.
Il suo elevato contenuto di carotenoidi (con azione antinfiammatoria e antiossidante) rende il beta-carotene un potenziale alleato contro il cancro al seno, e aiuterebbe nella protezione dalla degenerazione maculare legata all’età. Secondo uno studio indiano del 2012, il questa provitamina può essere utile anche per controllare la tossicità epatica dell’alcol.
Benefici e virtù dell’albicocca
Grazie alla presenza del potassio e della vitamina A, costituisce un alimento consigliato per chi soffre di anemia e spossatezza cronica, poiché consente di reintegrare rapidamente i sali minerali persi nel corso della sudorazione.
Per tale motivo è particolarmente consigliato come cibo da far consumare ad anziani e bambini durante il caldo. Questo frutto è raccomandato anche nella dieta degli sportivi, in special modo chi compie sforzi prolungati e attività di resistenza, per consentire una buona eliminazione delle tossine accumulate con la fatica.
Ben noto è anche il suo potere antiossidante, dovuto alla presenza di beta-carotene, convertito durante l’assimilazione in vitamina A.
Altri effetti benefici riguardano il rafforzamento del sistema immunitario, l’azione di contrasto alla formazione del colesterolo ‘cattivo’ (per merito, in particolare, del licopene), motivo per cui questi frutti sono validi alleati del sistema cardiocircolatorio.
Anche la pelle e l‘abbronzatura ricevono conseguenze positive dal consumo delle albicocche grazie alla stimolazione nella produzione di melanina esercitata da questo alimento.
È particolarmente ricca di fibre benefiche per il funzionamento intestinale, regola il transito e aiuta a combattere la pigrizia intestinale, ben tollerate anche da intestini sensibili.
Quali sono le controindicazioni delle albicocche
Essendo un cibo facilmente deperibile, le albicocche andrebbero consumate dopo pochi giorni dall’acquisto, ma non ci sono particolari controindicazioni sulle quantità, date le notevoli proprietà nutrizionali di cui sono portatrici. Il consumo di frutta disidratata invece ha alcune controindicazioni in caso si seguano regimi alimentari specifici:
- dieta povera di fibre vegetali: per le persone sensibili, un consumo eccessivo di albicocche secche può provocare disturbi intestinali o addirittura diarrea.
- dieta povera di carboidrati: ad esempio per il diabete
- dieta ipocalorica
- dieta a basso contenuto di potassio
Olio di noccioli di albicocca
Dalla spremitura a freddo dei semi contenuti nei noccioli delle albicocche si ottine un olio lenitivo, emolliente e antisettico perfetto per la cura della pelle infiammata, delle piccole piaghette e per pulire il viso e attenuare le rughe.
L’olio di albicocca è usato anche in cucina a crudo per condire carpacci e insalate.
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Curiosità sulle albicocche
Ha anche alcune curiose caratteristiche:
- Lassativa o astringente. Fresca, è astringente e, anzi, è consigliata nella dieta contro la diarrea, mentre essiccata diventa lassativa.
- Fa ingrassare o dimagrire. Il frutto essiccato è molto energetico, fino a 5 volte di più di quello fresco, ed è caratterizzato da un elevato contenuto di zuccheri (53% in più). Questo ne fa un alimento molto calorico. Mentre fresca è priva di calorie e consigliata nella dieta dimagrante e per gli sportivi.
Le ricette con albicocche
È così digeribile e priva di allergie, da essere uno dei primi frutti dello svezzamento, trasformata in purea, o mescolata con un formaggino fresco o della ricotta. Si utilizzano soprattutto per farne marmellate e per i dolci ma si sposa con le carni bianche ed i salumi.
Sono un ottimo ripieno per l’arrosto di maiale e accompagna altrettanto bene i formaggi più grassi e cremosi come gli erborinati e il camembert. Inoltre, è un ingrediente dei classici piatti mediorientali, come la tajine di agnello.
Inoltre, si possono conservare le albicocche fresche in molti modi: in frigo, congelate in freezer o essiccate.
In particolare, si prestano molto bene ad essere essiccate con l’apposito essiccatore oppure in forno, tenuto bassissimo e con lo sportello aperto, per 6-7 ore al giorno per alcuni giorni. Si potranno gustare così per tutto l’inverno. Si possono anche gustare le albicocche sciroppate per guarnire torte o fare macedonie di frutta.
Curiosità: l’albicocca, per via della sua provenienza armena, in dialetto veneziano e in altre varianti dei dialetti del Nord-Est, è nota anche come “armelìn”.
Fare le albicocca essiccate
Si può anche essiccare, disidratando il frutto fresco, per averla a disposizione per lungo tempo, dopo il suo periodo di maturazione. Il contenuto d’acqua è tre volte più basso del frutto fresco, diventando meno attaccabile dai batteri, che potrebbero degradarlo.
È venduta denocciolata, perché può causare avvelenamento da cianuro. Contiene infatti un composto naturale chiamato amigdalina, che si trasforma in cianuro dopo l’ingestione. La dose massima per un adulto è di un nocciolo.
Essiccata, aumenta alcune delle sue caratteristiche nutrizionali – fino a 5 volte maggiori – fatta eccezione per la vitamina C, che si degrada molto velocemente e quindi è assente. Molto più energica del frutto fresco (271 kcal contro le 59 kcal per 100 gr , quella secca è anche più ricca di potassio e di fibre.
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Crostata alle albicocche e ricotta
Una deliziosa ricetta a base di albicocca è la crostata alle albicocche e ricotta per una tortiera da 22 cm:
- 1 rotolo di pasta brisée
- 8 albicocche non troppo mature
- 4 cucchiai di zucchero
- 1 cucchiaio di acqua
- 300 gr di ricotta
- 40 gr di zucchero al velo
- 1/2 cucchiaino di cannella in polvere
Preparazione. Cuocete in bianco (coperta da fagioli secchi o riso e bucherellata con la forchetta) un rotolo di pasta brisée a 150° per 20 minuti. Lasciate raffreddare. Intanto lavate e tagliate a metà le albicocche, che poi sciropperete in un padellino con lo zucchero e l’acqua.
Il liquido bollirà per caramellarsi, ma fermate la cottura quando diventa ambrato e non scuro. In una terrina mescolate ricotta, zucchero al velo, cannella e sciroppo in eccesso, dopo aver scolato le albicocche dal padellino. Quando avrete un composto soffice e omogeneo stendetelo sulla pasta livellando con un coltello e coprite con le albicocche a spicchi disposte a corolla. Servite tiepida!
Pollo alle albicocche e prugne
Un classico delle ricette salate con retrogusto dolce, farà un figurone nei pranzi importanti. Ingredienti per 6 persone:
- 1 pollo intero da circa 1,5 kg già pulito
- 200 gr di albicocche secche
- 200 gr di prugne secche
- 200 gr di pancetta tesa
- 1 spicchio d’aglio
- 50 gr di sale grosso
- 1 mazzetto di timo fresco o 2 cucchiaini di timo secco
- 1 bicchiere di vino bianco secco
Preparazione. Lavate il pollo e asciugatelo. Disponetelo in una pirofila e guarnite con la frutta secca. Inserite nella tasca pulita 1 manciata di un mix di sale grosso, aglio e timo. Sistemate anche un po’ di frutta secca. Coprite il pollo con la pancetta. Infornate a 180° nella griglia di mezzo e dopo mezz’ora togliete la pancetta e tenete da parte. Irrorate con il vino bianco. Cuocete per un’altra ora. Servite pezzi di pollo con il sughetto che si sarà formato in una salsiera a parte e assieme alla frutta.
Altre informazioni
Scopri le proprietà della frutta estiva, ci sarà anche più gusto nel mangiarla:
Ultimo aggiornamento il 21 Giugno 2024 da Rossella Vignoli
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