Halva: scopriamo questo dolce mediorientale amato in tutto il mondo
Proprietà e ricette di questo dolcetto che è una vera e propria istituzione in Medio Oriente
L’halva, o halwa, è un dolce molto aromatico, diffuso soprattutto nei paesi del Medio Oriente. È uno spuntino salutare ricco di nutrienti essenziali, che fornisce una particolare sensazione di sazietà. Questo curioso panetto ricorda un po’ il nostro torrone, ma la consistenza risulta molto più friabile e morbida, tanto da sciogliersi quasi in bocca.
Sommario
Nel corso dei secoli, gli halva hanno conosciuto una rapida diffusione nell’Europa dell’est, nei Balcani, ma anche in India, Medio Oriente e Africa.
Grazie alla sua naturale bontà e alla semplicità degli ingredienti con cui viene preparato, l’halva è un dolce ammesso anche dalla cucina kosher e dalla cucina halal e mette d’accordo anche coloro che seguono un regime alimentare particolare, per esempio i vegetariani.
Curiosi di conoscere i segreti della ricetta di questi prelibati panetti e le sue varianti? Scopriamoli insieme.
Halva: cos’è
Come detto, esistono tantissime varianti di halva, ognuna con delle caratteristiche peculiari del luogo di origine. La ricetta originale, infatti, ha conosciuto numerose interpretazioni in ogni paese in cui si è diffusa.
Oggi, è possibile distinguere due categorie principali di questo dolce:
- halva a base di farina di semola
- halva fatti con burro di sesamo (tahin) e zucchero
I primi hanno una consistenza quasi gelatinosa, gli altri sono panetti dolci tradizionali dal colore neutro (una sorta di colore avorio), arricchiti con ingredienti colorati, come canditi, pistacchi, frutta secca, ecc. La pasta base è preparata a partire dalla macinazione dei semi oleosi di sesamo (o di girasole) e addizionata ad uno sciroppo di zucchero caldo.
In alcuni paesi vengono preparati anche in versione salata, con legumi, patate, zucca e carote. Inoltre, il burro di sesamo è sostituibile con burro di noci o di semi di girasole.
Un ingrediente che può essere aggiunto alla ricetta base degli halva per conferire maggiore consistenza è il miele o l’albume. Nella più classica delle interpretazioni, gli halva sono arricchiti con frutta secca e aromi di arancia, vaniglia, e cioccolato.
Come usare la halva
Anche se il consumo di halva deve essere moderato per via dell’alto contenuto calorico, la halva è un alimento molto utile sia in tavola che per la nostra salute.
La pasta di semola con cui è realizzata, infatti, la rende un ingrediente molto prezioso che vale la pena introdurre in piccole quantità nella dieta.
Il sesamo, infatti, promuove nell’organismo importanti benefici. Rafforza il sistema immunitario, previene moltissime malattie cardiovascolari, abbassa i livelli di colesterolo ed è utile in caso di stress psico-fisico o di stanchezza.
Halva: proprietà nutrizionali e calorie
Questo dolce è piuttosto calorico e contiene zuccheri in ragguardevoli quantità. Spicca l’apporto di grassi (22%) e carboidrati (22%). Tuttavia, notevole è anche il contributo di vitamine, sali minerali e microelementi benefici al sistema muscolo-scheletrico.
Si tratta di un alimento ricco di nutrienti, dunque, ma attenzione a non esagerare nel consumo.
Per la precisione, in 100 grammi di halva ci sono in media:
- Calorie: 469 kcal (chiaramente l’apporto calorico esatto può variare in funzione della ricetta seguita)
E anche:
- Grassi: 22 g
- Sodio: 195 mg
- Potassio: 187 mg
- Carboidrati: 60 g
- Proteine: 12 g
- Calcio: 33mg
- Magnesio: 218 mg
- Ferro: 4,5 mg
Inoltre, si trovano anche vitamina B6 e vitamina C.
Ricette di halva
Ecco alcune ricette che si possono preparare a casa: ricordate comunque che è la ricetta di base è altamente personalizzabile.
Halva al pistacchio
La ricetta tradizionale degli halva è probabilmente quella che non contiene farine, bensì pasta di sesamo (tahina), zucchero e pistacchi. Avendo a disposizione tutti gli ingredienti, preparare questo dolce in casa è davvero molto facile.
Ciò che occorre per 4 porzioni, è:
- 140 grammi di tahin
- 100 grammi di zucchero
- 40 grammi di pistacchi sgusciati non salati (anche la granella può andare bene)
- il succo di mezzo limone
- 40 ml di acqua tiepida
Preparazione
Per prima cosa, occorre preparare lo sciroppo in un pentolino dove scioglieremo lo zucchero nell’acqua tiepida e succo di limone. Una volta a bollore, continuiamo a cuocere a fuoco dolce mescolando, fino a quando il liquido assumerà una consistenza più densa, tipica dello sciroppo. In alternativa, se non volete preparare lo sciroppo, usate 125 ml di sciroppo d’acero o sciroppo d’agave.
A questo punto aggiungiamo il tahin e continuiamo a mescolare bene per ottenere un composto omogeneo. uniamo i pistacchi interi o tritati e trasferiamo il composto così ottenuto in uno stampo grande o in 4 stampi più piccoli.
Lasciamo riposare in frigorifero per un giorno e una notte. Servire a fette con qualche pistacchio sgusciato e tritato grossolanamente per decorare.
Halva dolce
Il nome “halva” o “hawa” deriva dal termine arabo “helw“, che vuol dire dolce. Le varianti di questa ricetta dolce sono davvero infinite.
Una variante molto adatta alle nostre tavole che può essere presentata come dolce natalizio alternativo al torrone, è l’halva alle mandorle e miele.
Ogni panetto può essere arricchito con ingredienti e aromi diversi, come vaniglia, scaglie di cioccolato, noci, frutta secca e semi vari. Nell’impasto, inoltre, può essere aggiunto del miele o mezza banana per dare più stabilità e consistenza al dolce.
In alternativa si può preparare senza nulla all’interno e decorare a preparazione ultimata con glassa al cioccolato o miele. Si conserva in frigo avvolta nella pellicola per circa una settimana.
Halva greco
La ricetta greca solitamente è arricchita con frutta candita e viene servita in tavola irrorata di liquore ancora fiammeggiante. Questo tipo di halva si prepara con semolino, un cucchiaio di mandorle, latte, zucchero, burro e un cucchiaio di cannella.
La preparazione consiste nel rosolare nel burro le mandorle e unirle in un tegame al semolino e gli altri ingredienti liquidi portando il tutto a bollore. Il composto, una volta cotto, viene trasferito in uno stampo per budino e lasciato riposare in frigo prima di servire.
Ricetta turca
La variante turca della halva è preparata rigorosamente con il semolino. Un po’ come quella greca, viene servita come dolce al cucchiaio dal tipico sapore dolciastro e speziato e dalla consistenza morbida che si scioglie in bocca. La versione turca prevede questi ingredienti:
- 100 gr. burro
- 200 gr. di semola grossa
- 50 gr. di pinoli
Per lo sciroppo:
- 2 tazze di zucchero (o 1 tazza di zucchero e 1 tazza di miele)
- 1 stecca di cannella
- 3 tazze di acqua
- 1 chiodo di garofano
- 1 baccello di cardamomo
- scorza di limone o di arancia
Il procedimento per realizzarla è del tutto simile a quello già illustrato nella ricetta base, ma si serve generalmente accompagnata da una pallina di gelato, scaglie di mandorle e cioccolato.
Halva: ricetta russa
La halva è il dolce per eccellenza anche di molte regioni della Russia. Generalmente, questo dolce è servito con il the nero ma diventa l’ingrediente ideale anche per altre preparazioni sempre dolci.
La versione russa parte dalla ricetta tradizionale ma prevede l’uso di nocciole e varie spezie ed erbe aromatiche, come timo e zafferano.
Halva israeliana
Lo abbiamo già detto: la versione forse più conosciuta e famosa nel Mondo di Halva è quella israeliana. E’ proprio l’Israele, a quanto pare, ad aver dato i natali alla halva per poi diffondersi nei paesi vicini e in tutto il Medio Oriente nelle numerose varianti a cui abbiamo accennato.
La ricetta è a base di tahina, zucchero e miele e di solito viene arricchita con pistacchi, ma anche mandorle, vaniglia o cioccolato.
Halva di sesamo: ricetta per Bimby
Per preparare in modo rapido e genuino questo dolce arabo è fondamentale riuscire a realizzare la tahina, che come abbiamo visto è anche l’ingrediente-base della Halva. Farlo con l’ausilio del Bimby è particolarmente facile ed economico.
Inoltre questa salsa è la base ideale anche per altre ricette ed è buonissima perfino da sola spalmata sul pane tostato. La consistenza che otterrete sarà più o meno fluida, a seconda delle vostre preferenze (potete aggiungere un po’ di latte o panna liquida per esempio).
Per realizzarla avrete bisogno di questi ingredienti:
- 150 grammi di semi di sesamo
- 70 grammi di olio di semi di girasole
Più bianchi saranno i semi di sesamo che avete utilizzato, più chiara sarà anche la halva che otterrete a fine preparazione.
Preparazione:
Mettere nel boccale i semi di sesamo e farli tostare per 2 minuti a 90 gradi impostando la seconda velocità. Trasferire i semi in un piatto e lasciare raffreddare. Riposizionare i semi freddi nel boccale e frullare per 10 secondi alla velocità 9. Ripetere l’operazione fino ad ottenere una farina.
Aggiungere l‘olio di semi di girasole e frullare per 30 secondi alla velocità 4, 5 e 6 aumentando gradualmente. Portare sul fondo del boccale e ripetere l’operazione aumentando la velocità fino a 7. Trasferire in un barattolo di vetro e lasciare riposare in frigorifero.
Halva di carote
La versione con carote è molto apprezzata in India, la cui tradizione gastronomica la annovera tra i dessert più famosi. Per realizzarla si utilizzano:
- 500 ml di latte
- 6 carote sbucciate
- zucchero
- semi di cardamomo
- frutta secca a piacere
Preparazione:
Per prima cosa pulite, sbucciate e grattugiate finemente le carote. Sbollentatele a fuoco moderato in un pentolino e aggiungete il latte cuocendo fino a quando non avranno assorbito completamente il liquido.
Profumate con un pugno di semi di cardamomo tritato, zucchero e mescolate con cura. Spegnere e lasciare raffreddare il composto. Servire come dessert al cucchiaio.
Halva alla vaniglia
Per questa ricetta sono necessari solo tre ingredienti:
- 340 g di tahina
- 280 g di zucchero a velo
- un cucchiaio di estratto liquido di vaniglia
Preparazione:
- Versate in una terrina 340 g di tahini;
- In un pentolino mescolare 280 g di zucchero a velo e 100 ml di acqua;
- Accendete il fuoco sotto il pentolino e monitorate la temperatura (dovrebbe raggiungere i 125°C);
- Aggiungete un cucchiaio di estratto liquido di vaniglia alla miscela di zucchero;
- Togliete dal fuoco quando la temperatura raggiunge i 125°C;
- Versate lentamente la tahina nello sciroppo mescolando con una frusta;
- Versate la vostra preparazione in uno stampo, copritelo e mettete in frigorifero per 2 giorni.
Dove comprare la Halva
Potete acquistare il tahin o la halva già pronta nei negozi etnici e nei migliori negozi alimentari di prodotti biologici. In alternativa, su Amazon e Ebay, ne esistono diverse versioni e formati a prezzi che vanno dai 2,90 euro in su.
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Ultimo aggiornamento il 12 Settembre 2024 da Rossella Vignoli
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