Quanto si innalza il livello del mare per ogni grado di aumento di temperatura?

Vi siete mai chiesti quanto si innalza il livello del mare per ogni grado di aumento di temperatura? il tema è cruciale ma la tendenza pare essere ormai irreversibile:

“Il livello medio globale del mare è stato in costante aumento per tutto il secolo passato ed è previsto che continui a salire fino alla fine di questo secolo e oltre il 2100 a meno che l’attuale tendenza della temperatura globale media non venga invertita”.

Parole che fanno riflettere quelle  dell’istituto tedesco di climatologia Potsdam Institute for Climate Impact Research.

Il legame tra l’aumento delle temperature globali e l’innalzamento del livello del mare è ben documentato in studi scientifici e rapporti internazionali. Secondo il Quinto Rapporto di Valutazione dell’Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), il riscaldamento globale provoca l’espansione termica degli oceani e il contributo dello scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali, portando a un innalzamento del livello del mare.

Specificamente, il rapporto stima che per ogni grado Celsius di aumento della temperatura, il livello del mare potrebbe aumentare di circa 2,3 metri su scala millenaria.

Questa stima è un’indicazione a lungo termine basata sulla risposta dei ghiacciai e delle calotte polari all’aumento delle temperature, e varia significativamente in base a diversi fattori come la velocità del riscaldamento e le risposte geofisiche degli oceani.

In quanto tempo si potrebbe innalzare il mare di 2,3 metri?

Il valore di 2,3 metri di innalzamento del livello del mare per ogni grado di aumento della temperatura è un’indicazione proiettata su una scala millenaria.

Questo significa che l’innalzamento di 2,3 metri potrebbe avvenire su un periodo di migliaia di anni, piuttosto che su decadi o secoli.

Le proiezioni per  secolo in cui viviamo stiamno che, a seconda dei vari scenari di emissioni di gas serra e delle risposte climatiche, l’innalzamento del mare potrebbe variare da alcuni decimetri fino a un metro o più entro il 2100.

L’IPCC nel 2019 proietta un innalzamento che potrebbe variare tra 0,29 e 1,1 metri entro il 2100, a seconda dello scenario di emissioni.

Quali sono le cause e gli effetti?

Per comprendere l’effetto complessivo di un aumento di temperatura di 1 °C sul livello del mare su scala temporale più breve, i fattori da considerare sono prevalentemente due:

• l’espansione termica dell’acqua, dovuta alle temperature più elevate
• il lento scioglimento delle calotte glaciali.

La velocità e l’ammontare dell’innalzamento del livello sono tuttora oggetto di ricerca scientifica.

Lo scioglimento delle calotte polari

Un importante contributo dovrebbe essere atteso anche dallo scioglimento delle calotte di ghiaccio in Groenlandia e Antartide.

La perdita di questi strati di ghiaccio continuerà a contribuire all’innalzamento del mare per millenni a venire. Secondo gli scienziati l’impatto maggiore dell’innalzamento del mare sarà una maggiore distruttività delle tempeste. Ma non si può stabilire ora quando nè con quale intensità.

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Ultimo aggiornamento il 19 Giugno 2024 da Rossella Vignoli