Specchio di Venere, scopriamo insieme le caratteristiche di questa pianta ormai rara

Lo Specchio di Venere è il nome comune di una pianta erbacea annuale, la Legouisia Speculum Veneris, appartenente alla famiglia delle Campanulaceae. Fiorisce tra maggio e luglio e presenta fiori a campanula di un bel viola brillante con gola bianca.

Il nome scientifico di questa specie è Legouisia Speculum Veneris. Legousia indica il genere ed è dedicato all’aristocratico Benigne Le Gouz, soprannominato “Le Gouz de Gerland” (1695-1774), lo studioso francese che nel 1773 fondò il giardino botanico dell’ Arquebuse di Digione, che conta circa 4000 specie di piante.

Speculum-veneris deriva invece dall’espressione latina “Speculum Veneris” che vuol dire Specchio di Venere e si riferisce alla bellezza della pianta, in particolare alla forma aggraziata del fiore.

Specchio di Venere, che aspetto ha

Si presenta come una pianta erbacea, a volte un po’ pelosa, alta dai 10 ai 30 cm. Vediamo come si presenta analizzando le singole parti:

• il fusto può essere eretto o prostrato, ed è abbastanza ramificato soprattutto nella parte superiore
• le foglie della parte bassa sono oblunghe, ricordano la forma di una spatola e sono un po’ pelose, quelle della parte superiore sono lanceolate o dentate con i margini ondulati. Tutte le foglie sono lisce, larghe tra i 5 e i 10 mm e lunghe tra i 14 e i 30 mm
• l’infiorescenza è costituita da pannocchie terminali che portano tanti fiori sostenuti da peduncoli corti
• i fiori hanno una corolla a campanula violacea con gola bianca del diametro di 1 cm circa, ed un calice a tubo suddiviso in 5 lobi lunghi e stretti
• Il frutto è una sorta di capsula allungata divisa in 3 sezioni che contengono piccolissimi semi.

Variabilità

I caratteri che possono variare sono:

• la pelosità, più o meno densa
• la forma e la dentatura delle foglie cauline

Riproduzione

Lo specchio di venere può riprodursi in 2 modi:

• riproduzione attraverso l’impollinazione tramite insetti
• dispersione di semi che, cadendo a terra, vengono poi dispersi soprattutto da insetti come le formiche

Specchio di venere, habitat

L’habitat prediletto dalla Legousia sono i campi coltivati a cereali e gli immediati dintorni.

Per tale atteggiamento, condiviso con altre specie come papavero e fiordaliso, rientra in quel gruppo di piante amante dei cereali.

I vecchi testi di botanica ne parlano infatti come di una “specie infestante le colture di cereali”. Ciò sta a significare che era molto comune e diffusa.

In realtà, oggi, è una specie in fase di recessione.

Sporadicamente presente in tutto il territorio italiano, solo qualche volta riesce a sopravvivere a pesticidi e diserbanti utilizzati per far crescere il frumento e gli altri cereali. Si tratta ormai quindi di una specie di pianta rara.

Specchio di venere, i vari nomi in Italia

Comunemente nota come Specchio di venere in tutt’Italia, la Legouisia Speculum Veneris viene identificata con nomi ed espressioni differenti nelle varie regioni italiane. Ecco le principali:

• Billerì rossì (Toscana, Scandicci)
• Bruchincesar (Friuli, Carnia)
• Brucuncesare (Friuli)
• Campanelle di campo (Toscana)
• Campanelle granarole (Toscana)
• Campanelle pavonazze (Toscana)
• Cantagai (Lombardia, Brescia)
• Cantagalletti (Veneto, Verona)
• Cesarute (Friuli)
• Cisirute (Friuli)
• Cuchetti (Veneto, Verona)
• Fior cappuccio scempio (Toscana)
• Pensè servaj (Piemonte)
• Pentagonia (Toscana)
• Viduette (Liguria, Mele)
• Viol d’ muntagna (Emilia-Romagna, Romagna)
• Viol matt (Emilia-Romagna, Romagna)
• Viulen (Emilia-Romagna, Romagna)
• Voi de manz (Friuli, Carnia)

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Ultimo aggiornamento il 29 Giugno 2020 da Rossella Vignoli