Tutto quello he avreste voluto sapere sui pesticidi e non avete mai osato chiedere…

Alcuni li chiamano ‘antiparassitari’, altri ‘fitofarmaci’, altri ancora ‘agrofarmaci’.
In qualsiasi modo siano stati denominati nel corso degli anni i pesticidi rimangono sostanze chimiche largamente utilizzate in agricoltura i cui effetti nocivi sono, in molti casi, ancora da chiarire. I principi attivi alla base dei pesticidi sono identificabili in 7 categorie principali:

1. Insetticidi
2. Fungicidi
3. Acaricidi
4. Nematocidi
5. Molluschicidi
6. Rodenticidi
7. Diserbanti

Nel tempo sono tante le sostanza chimiche ad essere state bandite per la loro comprovata tossicità, ma nonostante questo i consumatori continuano ad ingerirli assieme ai prodotti che comprano sul banco dei supermercati o nei mercati ortofrutticoli. L’Istat afferma che attualmente il numero dei pesticidi impiegati dall’ industria agroalimentare è aumentato di ben 20 volte rispetto al secolo scorso con  conseguente disastrose per l’ambiente: inquinamento idrico, atmosferico, contaminazione del suolo e mutazioni genetiche irreversibili di alcune varietà vegetali e di molte specie di insetti.

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Il risultato è che i parassiti sono sempre più resistenti all’azione dei principi attivi e le case farmaceutiche sono costrette a creare dei pesticidi sempre più potenti e quindi pericolosi per la salute dell’uomo.

Il Governo italiano continua a tranquillizzare l’opinione pubblica sulla sicurezza del cibo che arriva sulle nostre tavole, ma i dati di riferimento potrebbero essere fuorvianti per tutta una serie di ragioni che non trovano il giusto spazio nel dibattito:

Per prima cosa i livelli standard per valutare la sicurezza degli alimenti non tengono conto della pericolosità dell’accumulo di sostanze tossiche ingerite sul lungo periodo; e in secondo luogo la sinergia di diversi principi attivi nello stesso prodotto può provocare un effetto ancora più nocivo di quello attribuibile ad una singola sostanza presente in una percentuale in linea con i limiti di sicurezza fissati dalla legge.

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Ciò vuol dire che siamo di fronte a dei criteri di sicurezza ‘relativamente’ affidabili. Ma quali sono gli effetti dei pesticidi sull’uomo? Eccone una selezione:

• Obesità, diabete e malattie cardiovascolari. Il sospetto è che alcuni pesticidi agiscano come ‘interferenti endocrini’.
• Disturbi mentali e nervosi. Gli indizi portano ai fosforganici, insetticidi massicciamente impiegati in agricoltura che appartengono alla stessa categoria dei gas nervini.
• Anomalie dell’attività sessuale, sterilità maschile. Anche qui gli imputati sono gli ‘interferenti endocrini’, come la diossina e il bisfenolo.
• Cancro. Il rischio c’è, soprattutto per prostata e seno (interferenti endocrini), ma anche per pancreas e tiroide (erbicidi).

È stato accertato, inoltre, che i pesticidi ingeriti dalle donne in gravidanza arrivano al feto attraverso la placenta e il latte; ancora più inquietante il fatto che la tossina del bacillus turigensis (presente nel mais transegenico) e un derivato del glufosinato (dieserbante impiegato nelle stesse colture) si accumulano nel siero delle donne incinte e nei feti. Alla luce di queste considerazioni, ecco alcuni suggerimenti per evitare di ingerire queste pericolose sostanze.

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Intanto è bene sapere che l’agricoltura biologica e biodinamica certificata esclude l’utilizzo della stragrande maggioranza di questi principi attivi. Scegliere i prodotti derivanti da queste colture è sicuramente il primo passo per difenderci da tutti i rischi precedentemente elencati.

• E’ altresì  importante diffidare dei venditori ambulanti o da chiunque spacci per biologici i propri prodotti senza disporre dell’apposita certificazione.

• Altra regola è quella di evitare di comprare prodotti fuori stagione.

• Se non avete un orticello tutto vostro e comprate abitualmente frutta e verdura nella grande distribuzione, spazzolate con cura il cibo sotto l’acqua e pulite delicatamente tutti gli incavi in cui potrebbero accumularsi i pesticidi.

• La verdura, oltre ad essere lavata accuratamente, dovrebbe essere sbollentata per un minuto e consumata senza l’acqua di cottura. Stessa accortezza per cereali e legumi.

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La nocività dei pesticidi non è da sottovalutare e fino a quando l’Unione Europea non deciderà di bandirne completamente (o quasi) l’utilizzo per prevenire i possibili effetti sulla salute dei consumatori è meglio far proprie queste semplici regole e tenere alta l’attenzione su quello che mettiamo nel piatto ogni giorno.

Ultimo aggiornamento il 19 Febbraio 2024 da Rossella Vignoli