Zucca Hokkaido: piccola e dalla buccia sottile che si può mangiare

Caratteristiche, sapore, proprietà e ricette

Federica Ermete29 Ottobre 2023

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La zucca Hokkaido, nota anche come Potimarron e zucca castagna è una varietà particolare di zucca. Più piccola rispetto alle classiche zucche, ha una buccia morbida e sottile che si può mangiare senza problemi. Contiene poca acqua e per questo è indicata per preparazioni particolari, come gli gnocchi di zucca e il ripieno dei tortelli.

Zucca Hokkaido: piccola e dalla buccia sottile che si può mangiare

Sommario

Che cos’è la zucca Hokkaido
Caratteristiche della zucca Hokkaido
Zucca Hokkaido, buccia
Che sapore ha la zucca Hokkaido
Valori nutrizionali della zucca Hokkaido
Proprietà della zucca Hokkaido
Come scegliere la zucca Hokkaido
Come si conserva la zucca Hokkaido
Come si usa in cucina la zucca Hokkaido
Zucca Hokkaido al forno
Zucca Hokkaido in padella
Zucca Hokkaido ripiena
- Ripieno di formaggio
- Ripieno mediterraneo
Coltivazione della zucca Hokkaido
Quando si raccoglie la zucca Hokkaido
Approfondimenti tematici

Che cos’è la zucca Hokkaido

La zucca Hokkaido è una varietà di zucca piuttosto particolare che ha una buccia edibile. Come il suo stesso nome suggerisce, ha origini giapponesi, proviene infatti dall’isola di Hokkaido, da cui prende il nome.

Fa parte della specie Cucurbita maxima e appartiene alla famiglia delle Cucurbitacee.

In Italia è comunemente nota come zucca castagna, sia per la forma, più piccola rispetto alle classiche zucche, che per il sapore, che ricorda appunto il gusto della castagna. Nei paesi anglofoni è nota anche come Red Kuri (e Kuri in giapponese significa castagna).

Caratteristiche della zucca Hokkaido

Questo tipo di zucca è facilmente riconoscibile perché presenta caratteristiche specifiche.

Ha la forma che ricorda quella di una pera
Come dimensioni, è più piccola rispetto alle varie tipologie di zucche (peso max 1 kg circa)
La buccia, molto sottile e commestibile, è di un colore rosso-arancione
La polpa è piuttosto asciutta e per questo si presta a numerose preparazioni culinarie.

Zucca Hokkaido, buccia

Come già accennato, la peculiarità principale della zucca Hokkaido sta nel fatto che la sua buccia è sottile e tenere. Dopo averla accuratamente lavata, la si può tranquillamente cucinare e mangiare insieme alla polpa.

Che sapore ha la zucca Hokkaido

Dolce e pastosa, questa zucca ha un sapore che somiglia a quello della castagna. Per quanto invece riguarda la consistenza, ricorda un po’ la tipica cremosità della patata americana.

Valori nutrizionali della zucca Hokkaido

In generale, la zucca è un alimento ipocalorico e povero di grassi. Nello specifico, la zucca Hokkaido apporta circa 30 calorie ogni 100 grammi, di cui:

3,50 gr di carboidrati, di cui 2,5 gr di zuccheri
1,1 gr di proteine
5,5 gr di fibre
0,10 gr di grassi

Molto nutriente, la zucca Hokkaido contiene poca acqua, ma è ricca di vitamine, in special modo A, B e C.
Per quanto poi riguarda i sali minerali, ha ottimi quantitativi di ferro, calcio e potassio.

Inoltre, è un’ottima fonte di beta-carotene, luteina e alfa-carotene.

Proprietà della zucca Hokkaido

Viste le sue caratteristiche nutrizionali, la Hokkaido vanta numerose proprietà benefiche.

Ipocalorica
Povera di sodio
Ricca di fibre
Fa bene ai reni
Benefica per la vescica
Sazia
Utile contro il ristagno dei liquidi
Fa bene allo stomaco
Aiuta a contrastare i radicali liberi
Allevia i problemi gastrici
Regola la funzionalità intestinale
Lenisce le infiammazioni della pelle

Come scegliere la zucca Hokkaido

Per essere sicuri di portare a casa un buon prodotto, al momento dell’acquisto, provate a “bussare” sulla zucca. Un buon frutto risuonerà con rumore bello sordo.

Alla vista, una buona zucca deve presentarsi intatta, soda e di un bel colore vivido.

Come si conserva la zucca Hokkaido

Per conservare la zucca a lungo, va mantenuta intera ed in un luogo fresco e asciutto. Una volta tagliata, si conserva in frigorifero per max 72 ore, protetta da pellicola per alimenti oppure all’interno di un contenitore con chiusura ermetica. Può essere congelata tagliata a tocchetti, senza buccia, sia cruda che cotta.

Una volta cotta si mantiene buona in frigorifero per un paio di giorni chiusa in un contenitore di vetro chiuso o si congela, per durare 4-5 mesi.

Come si usa in cucina la zucca Hokkaido

Rispetto alle altre varietà di zucche, la Hokkaido contiene poca acqua. Per questa sua caratteristica è consigliata per fare gli gnocchi di zucca e il ripieno dei tortelli.

Oltre a ciò, la si può cucinare in svariati modi:

cotta in forno a fette sottili, semplicemente condita con olio, sale e rosmarino
fritta come delle stuzzicanti chips
sotto forma di vellutata o nei minestroni dopo averla fatta bollire
saltata in padella
al vapore
ripiena, con farcitura a piacere (a base di carne, formaggio o in versione vegana
grattugiata cruda nelle insalate

Come condimenti e insaporitori, sarà utile sapere che il caratteristico gusto della zucca Hokkaido si sposa bene con varie spezie, come noce moscata e cannella.

Zucca Hokkaido al forno

La zucca la forno è un gustoso contorno tipicamente autunnale da servire al posto delle più classiche patate.

Ingredienti

1 Zucca Hokkaido
Olio EVO
Mix di erbe aromatiche (aglio, salvia e rosmarino tritati)
Sale
Pepe

Preparazione
Lavate per bene la zucca, strofinando accuratamente la buccia con uno spazzolino. Tagliatela quindi a metà ed eliminate i semi e i filamenti interni.
Ricavate delle fette spesse circa 1,5 cm e sistematele in una teglia rivestita con un foglio di carta forno.
Spolverizzate le fette di zucca con il mix di odori e ungete il tutto con un filo di olio. Aggiustate di sale e pepe. Quindi fate cuocere in forno ventilato a 180° C per circa mezz’ora.

Zucca Hokkaido in padella

Vediamo ora un altro contorno autunnale molto gustoso e semplicissimo da preparare.

Dopo averla lavata per bene, tagliate la zucca Hokkaido in grossi pezzi. Nel frattempo, fate imbiondire 2 spicchi di aglio in una padella con dell’olio. Quando l’olio sarà caldo, eliminate l’aglio e mettete in padella i pezzi di zucca insieme ad un paio di 2 rametti di rosmarino. Fate soffriggere a fuoco vivo per qualche minuto e poi sfumate con un goccio di vino bianco.

Portate a termine la cottura aggiungendo dell’acqua al bisogno. A cottura ultimate aggiustate di sale e di pepe.

Zucca Hokkaido ripiena

Per le sue dimensioni e il suo sapore, la zucca Hokkaido di presta per essere farcita. Qui di seguito ve ne proponiamo 2 versioni ma, per la farcitura del ripieno, potete liberare la fantasia e inventare i ripieni preferiti, magari prendendo spunto da qualche avanzo in frigorifero.

Ripieno di formaggio

Ingredienti

1 Zucca Hokkaido matura
100 gr di formaggio tipo asiago, fontina, provola dolce
2 cucchiai di formaggio grattugiato
2 cucchiai di olio EVO
Sale q.b.
Rosmarino q.b.

Preparazione

Cominciate pulendo la zucca, strofinando per bene la buccia. Tagliatela a metà ed eliminate i semi interni usando un cucchiaio
Tagliate a pezzi una metà e mettetela a lessare in acqua bollente per una decina di minuti circa
Nel frattempo, condite col sale l’altra metà intera e fatela cuocere in forno caldo per circa un quarto d’ora, e comunque fino a quando non sarà morbida
Quando cotta, scolate la zucca fatta bollire e schiacciatela con una forchetta
Unite alla purea di zucca il rosmarino tritato, il formaggio tagliato a cubetti e il formaggio grattugiato
Mescolate con cura il tutto
Quando la metà di zucca in forno sarà pronta, riempitela con la farcitura ottenuta e fate riposare alcuni minuti prima di servire

Ripieno mediterraneo

Ingredienti

1 Zucca Hokkaido matura
120 gr di riso
100 gr di pomodorini
15 olive nere denocciolate
Una manciata di capperi
Olio EVO q.b
Basilico q.b.
Sale q.b.
Pepe q.b.

Preparazione

Lavate la zucca strofinando per bene la buccia con uno spazzolino. Tagliatela a metà e vuotatela dei semi e dei filamenti interni. Scavate un po’ di polpa e riducetela a piccoli pezzi
Infornate le 2 metà di zucca a 200°C per 20-30 minuti fino a quando non si saranno ammorbidite
Nel frattempo, tagliate i pomodorini a metà o in quarti, le olive a rondelle e sciacquate i capperi
Prendete una teglia rivestita con carta da forno e distribuitevi i pezzetti di zucca, i pomodorini, i capperi e le olive
Fate cuocere il riso e, una volta cotto, scolatelo e mescolatelo assieme alle verdure
Aggiustate riso e verdure con sale, pepe ed aggiungete il basilico spezzettato
Versate il riso con le verdure nella zucca scavata e servite.

Coltivazione della zucca Hokkaido

Coltivare la zucca Hokkaido è facile perché cresce bene in qualsiasi tipo di terreno e condizione climatica.

Può essere seminata all’aperto già a aprile-maggio; mentre a febbraio-marzo è meglio procedere in serra riscaldata.

Ecco alcune indicazioni per coltivare la zucca Hokkaido.

Esposizione: pieno sole
Clima: cresce bene sia al caldo che al freddo. Le temperatura ottimali sono di 23-29° durante il giorno e di 15-21° durante la notte
Terreno: cresce bene in qualsiasi tipo di terreno ma è importante lavoralo in profondità e mantenerlo umido senza lasciare che si secchi troppo. Il pH ideale è tra 6-7
Irrigazione: sopporta bene la siccità ma offre risultati migliori in termini di produttivi con annaffiature regolari (di media, 1-2 volte a settimana) da effettuarsi una volta che il terreno è completamente asciutto in superficie. Evitare i ristagni idrici
Concime: da giugno ad agosto, somministrare un fertilizzante da giardino
Trapianto: mantenere una distanza di 100 cm lungo le file e di 200 cm tra le file

Quando si raccoglie la zucca Hokkaido

In genere, le zucche maturano tra i 90 e i 130 giorni dal trapianto. Le varietà più precoci, come appunto la Hokkaido, trapiantate in aprile, si raccolgono verso luglio e non possono restare a lungo tempo in campo da mature in quanto si potrebbero spaccare.

La Hokkaido è pronta da raccogliere quando la buccia è di un bell’arancione carico e il peduncolo ingiallisce e comincia a seccare.

Per la raccolta, tagliare il peduncolo utilizzando cesoie robuste. Una volta effettuata la raccolta, lasciare i frutti all’aperto per 10 giorni circa, proteggendoli dalla pioggia.